子どもの歯の矯正はいつから始めるべき？早めに受診した方がよい症状も解説

子どもの歯を矯正するタイミングは、小学校に入学する前後が1つの目安とされています。なかには、乳歯が生えそろったタイミングでできる矯正もあり、早くからスタートさせることで呼吸や嚥下などの機能的な問題を改善することで将来的な正しい顎の成長効果が期待できます。

そんな子どもの矯正ですが、「乳歯が残っていてもできる？」「永久歯が生えそろうまで待つのが正解？」と判断に迷う方も多いのではないでしょうか。

そこでこの記事では、子どもの歯の矯正はいつから始めるべきか、詳しく解説します。また、早めに受診した方がよい症状も併せて紹介します。

この記事を読めば、子どもに適した矯正の時期がわかるので、タイミングを逃したくない方はぜひ参考にしてみてください。

子どもの歯の矯正はいつから始める？

子どもの歯科矯正は大きく分けて第一期と二期に分かれており、それぞれタイミングが異なります。クリニックや症状によって異なるため、目安として参考にしてください。

第一期治療のタイミング

一期治療は、6歳～10歳ごろに始めるのが良いとされています。ただし、年齢だけではなく、生え変わりや身体的な変化を見て判断することが大切です。

基本的には、上の前歯が永久歯に代わり始めた時期が推奨されます。また、生まれつきの骨格的な問題が原因で受け口になっている場合は、3歳ごろからの治療が推奨されています。

この6歳~10歳の時期では顎の骨が柔らかいため、成長する力を利用して永久歯が生えそろうスペースの確保や、骨格のバランス改善が期待できます。

第二期治療のタイミング

第二期治療は、すべての歯が永久歯に生えそろった12歳以降のスタートが推奨されています。第一期治療が顎の土台作りだったのに対し、第二期治療はすべての歯の並びを整えて正常な咬合を完成させる段階です。

第一期治療をしていれば顎の大きさや上下のかみ合わせ関係が改善されているため、大人と同じ装置で矯正し、すべての歯の並びやかみ合わせを整えます。二期治療にかかる期間は1～2年程度が一般的です。

子どものマウスピース矯正はいつから始められる？

マウスピース矯正も第一期治療と第二期治療があります。それぞれいつから始められるのか、目安として参考にしてみてください。

第一期治療のタイミング

マウスピースを用いる第一期治療は、早いケースで６歳ごろから検討できます。

第一期治療の段階では、顎を広げたり上下の骨格関係を整えるという土台作りが目的です。顎が柔らかい時期にスタートすることで、成長を利用しながら治療を進められるメリットがあります。

歯科医院によっては小児矯正と成人矯正のどちらを主に扱っているかによって意見が異なることもあります。考え方はさまざまなため、複数の医師に相談して納得したうえで検討するとよいでしょう。

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第二期治療のタイミング

第二期治療のマウスピース矯正は、すべての永久歯が生えそろったタイミングで実施します。第二期治療はすべての永久歯の歯並びとかみ合わせを完成させることが目的です。

12歳以降にスタートさせることが多く、第一期治療で土台が整っていれば、大きな歯の移動が減り早く完了する可能性もあります。

マウスピースは透明なためワイヤー矯正より目立ちにくく、思春期の子供でも装着しやすいとされています。取り外して洗浄も可能なため、衛生面でも安心です。ただし、20時間以上装着する必要があるため、結果を出すには本人の自己管理能力が求められます。

子どものマウスピース矯正に関する内容は、以下の記事で詳しく解説しているので、ぜひ併せてご覧ください。

子供の寝るときだけのマウスピース矯正は効果ある？向き不向き・費用・装着時間などを解説

子どものワイヤー矯正はいつからできる？

子どものワイヤー矯正は、永久歯が生えそろったタイミングで実施できます。年齢でいうと12歳ごろからですが、歯の生え変わりには個人差があるため、歯や顎の状況を診て判断する必要があります。

症状によっては一期治療の段階から二期治療で矯正しやすいように、部分的にワイヤーを使用することもあります。一期治療で土台を整えておくことで、重度の歯並びの乱れでも抜歯せずに治療できる可能性が高まります。

子どもの歯の矯正はいつから？早めの受診が推奨されるケース

歯並びの状態によっては、早期の対応が必要なケースがあります。以下の症状が見られる場合は、早めの受診を検討しましょう。

• 反対咬合（受け口）
• 交叉咬合（こうさこうごう）
• 出っ歯
• 過蓋咬合（かがいこうごう）
• 八重歯・乱杭歯（らんぐいば）
• 開咬
• 口呼吸

それぞれ詳しく見ていきましょう。

反対咬合（受け口）

反対咬合（はんたいこうごう）の矯正は、3歳ごろの治療を推奨することもあれば、6歳～8歳ごろが適しているといわれることもあります。治療が手遅れになると手術が必要な場合も少なくありません。

骨格的な問題が原因のタイプと、歯の生え方に問題があるタイプの2タイプがあります。骨格的な問題がある場合は、3歳～の治療が推奨されており、歯並びが原因であれば6～10歳でも間に合うとされています。

推奨される年齢は異なっても、「早い時期の対応が必要」としている医院がほとんどです。反対咬合には３歳過ぎの早い段階で機能的矯正装置と呼ばれるMRCトレーナーやプレオルソといった上下一体型マウスピースを用いて顎の成長バランスをサポートすること場合もありますが、症状によっては上顎前方牽引装置やオトガイ帽装置（チンキャップ）という顎外装置によって骨格へのアプローチが必要な場合もあります。

歯並びが原因の反対咬合であれば6～10歳でワイヤー矯正やオーダーメイドのマウスピース矯正を行う場合が多いようです。

交叉咬合（こうさこうごう）

交叉咬合とは、上下の歯が左右にズレている状態です。自然に治ることはほとんどなく、そのままにすると、顎のズレや顔の左右非対称を招く恐れがあります。

治療は6歳ごろから可能で、バランスよく成長するために噛み合わせや生活習慣を見直すことを目的として実施されます。6歳から治療する場合は、拡大装置やマウスピース矯正によって上顎を拡大して治す場合がほとんどですが、重度の場合は急速拡大装置が用いられます。

出っ歯

出っ歯は、上の前歯や上顎が突き出ている状態、あるいは下顎が後退して出っ歯になる場合もあります。矯正治療は、乳歯と永久歯が混在している6歳～10歳前後の治療が推奨されています。

顎の成長や噛み合わせのバランスを早期に整える治療を早期に施すことで、将来的に抜歯矯正や手術といった大掛かりな治療を避けることができる場合も少なくありません。治療にはワイヤー矯正、オーダーメイドのマウスピース矯正を行うことが多いようです。

過蓋咬合（かがいこうごう）

過蓋咬合は上の前歯が下の歯を覆っている状態で、治療は3歳ごろから対応可能です。3歳～6歳ごろは機能的矯正装置と呼ばれるMRCトレーナーやプレオルソといった上下一体型マウスピースを用いて上下一体型のマウスピースを装着して予防治療をを行います。

6歳～10歳ごろには、顎の成長をコントロールする器具を用いて矯正治療を行ったり、最近ではオーダーメイドのマウスピース矯正が用いられる場合もあるようです。

過蓋咬合をそのままにすると噛み合わせが悪化して歯がすり減ったり、発音に影響したりすることがあります。治療が困難になることもあるため、早めの治療を検討してみてください。

八重歯・乱杭歯（らんぐいば）

八重歯や乱杭歯は、歯を並べるスペースが不足しているために起こるガタガタの歯並びです。治療は上の前歯が生えてきたタイミングでスタートする傾向にあります。

第1期治療では拡大装置によって顎を広げたあとで部分的なワイヤー矯正で前歯を並べる治療であったり、最近では顎を広げながら前歯を並べられるオーダーメイドのマウスピース矯正が用いられることも増えてきているようです。

開咬（かいこう）

開咬（かいこう）は上下の前歯が噛み合っていない状態で、長期のおしゃぶりや指しゃぶりによる舌癖や口呼吸が原因で生じることがほとんどです。3歳ごろからの予防的な治療が推奨されており、はじめは癖を治す目的で筋機能療法が実施されます。

乳歯と永久歯が混合する時期からは、癖の改善だけではなく、実際に矯正装置を用いて治療を併行することが必要であり、そのままにすると悪化して重症化し、骨格的な開咬に推移し外科的矯正が必要になる可能性があるため、早めの対応が必要です。

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歯を抜かずに矯正できるタイミング

歯を抜かずに矯正できるタイミングは、6歳～10歳ごろとされています。この時期から矯正治療始めれば、将来的に抜歯をせずに治療を終えられる可能性が高まります。矯正は顎や筋肉が成長しきっていないタイミングでスタートすることで、スムーズに改善することがほとんどです。

一方で、顎の成長が終わった高校生以降に開始すると、歯を並べるスペースを確保するために抜歯が必要になるケースが多くなる傾向があります。早めに専門医へ相談することで、抜歯を避けられる可能性があります。

子供の矯正はいつから始める？最適な『相談』のタイミング

歯科矯正の相談は6歳～10歳あたりの、小学校に入学するタイミングを目安にするとよいでしょう。上の前歯が乳歯から永久歯に生え変わる時期が推奨されています。しかし、歯の状態だけを見て相談すると遅い場合があります。そのため、3歳ごろにも一度歯科医師に相談してみることをお勧めします。

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子供の矯正はいつから始める？最適な『治療』のタイミング

矯正治療を始めるタイミングは、定期的に受診して経過観察するなかで、歯科医師が推奨するタイミングでスタートするとよいでしょう。

具体的な矯正治療開始のタイミングは年齢だけでなく、子どもの歯が生え変わる状況に合わせた判断が必要です。一般的には上の前歯が永久歯に生え変わる時期が目安ですが、成長のスピードには個人差があります。

子供の矯正はいつから？早めに矯正を始めるメリット

ここからは、子どもの矯正治療を早めにスタートさせるメリットを解説します。主なメリットは以下のとおりです。

• 骨格的な問題ににアプローチできる
• 口周りの悪い癖など機能的な問題にアプローチできる
• 抜歯を避けられる可能性が高まる
• 見た目のコンプレックスが解消される

1つずつ詳しくみていきましょう。

骨格にアプローチできる

子供の矯正を早めにする最大のメリットは、骨格にアプローチしやすく、顎の成長そのものをコントロールできる点にあります。成長が完了した大人の場合は骨の形を変えるのが難しいため、抜歯や手術が必要になることも少なくありません。しかし、成長期の子どもであれば、装置を使って歯が収まるスペースを確保できます。骨格的なバランスを整えることで歯を並べるだけでなく、自然でバランスの取れた顔立ちへと導く効果も期待できるのがメリットといえます。

抜歯を避けられる

第1期治療では、顎を適切に広げるため、永久歯を抜かずに歯並びを良くできる可能性が高まります。

中学生以上になり顎のスペースが足りない状態で永久歯が生えそろうと、八重歯や乱杭歯となる恐れがあるため注意が必要です。これらを矯正するにはスペースが足りないため、抜歯が必要になります。早い段階で土台を整えておくことは、子どもの歯を生涯にわたって守るために必要な手段といえるでしょう。将来の身体的・精神的な負担を減らすためにも、早めの治療が求められます。

コンプレックスが解消される

歯並びを早期に改善することは、コンプレックスの解消にもつながります。見た目を気にする年ごろになると、歯並びの乱れで自信がなくなり、積極性を失う可能性もあります。思春期は特にコンプレックスを抱えやすい子供が多いため、注意が必要です。明るく前向きな学生生活を送るためにも、早期の治療が推奨されます。

口周りの悪い癖が改善される

矯正治療は呼吸機能や嚥下機能、咀嚼機能や発音機能といった、歯並びを悪くする癖の改善にも対応できます。これらの癖を放置すると一度整えた歯並びが再び乱れる原因にもなるため、根本的な改善が必要です。矯正治療を通じて、歯列を乱す原因となる機能的な問題を改善する効果が期待できます。正しい歯並びが整うことで、不明瞭だった発音の改善や、口呼吸から鼻呼吸へのスムーズな移行を促せるのも大きなメリットです。

子どもの矯正に関するよくある質問

ここからは、子どもの矯正に関するよくある質問に回答します。以下で紹介する内容には個人差もあるため、あくまで参考程度にしてみてください。

子どもの歯並びはいつから決まりますか？

子どもの歯並びが決まるまでに個人差はありますが、上顎の成長は10歳ごろまで、下顎は18歳ごろまで成長するとされています。 この成長期の期間であれば、適切な治療により歯並びの改善に期待できるでしょう。歯並びを整えるには、矯正治療に伴って日常生活における癖の改善も必要です。癖を見直すには、一度専門医に相談することが推奨されます。

子どもの歯の矯正を止めた方がよいケースはありますか？

子どもの矯正を止めた方がよいケースは、主に以下のとおりです。

• 子どもが強く拒否している場合
• 矯正によりストレスが出た場合
• 副作用が出た場合
• 経済的に負担になる場合
• 医師の説明が不十分で信頼できない場合

上記のような場合は、無理に矯正治療を進めず、避けた方がよいでしょう。どうしても矯正したい場合は、様子をみてタイミングや方法を見直すことも大切です。

以下の記事では、小児歯科によくある失敗例を解説しています。ぜひ併せてご覧ください。

小児矯正のよくある7つの失敗例を解説！原因や対策・失敗を回避するコツなども紹介

まとめ

この記事では、子どもの矯正治療はいつから始めるべきか、目安を解説しました。子どもの矯正治療は小学校に入学するタイミングが一般的な相談の目安ですが、症状によっては3歳ごろからの早期対応が推奨されます。

歯の矯正は成長期に顎の土台を整えることで、将来的な抜歯のリスクを減らし、骨格や機能から整えることで、健康的な歯並びを目指せます。年齢や歯の生え変わりには個人差があるため、まずは専門医のカウンセリングを受けて、最適なプランを立てることが望ましいでしょう。

この記事を参考にして、定期的な受診で経過観察しながら、お子様にとってベストなタイミングで矯正をスタートさせましょう。

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