床矯正とは？子どもの歯並びを整える小児矯正のメリット・デメリットと適応症例を紹介

学校検診で「歯並びに注意が必要」と言われたことはありませんか？「前歯がガタガタしている」「出っ歯が気になる」「受け口かもしれない」など、お子様のお口について不安を感じる保護者の方も多くいらっしゃいます。

「矯正って大人になってからするものでは？」と思われる方も多いのですが、子どもの“今だからこそできる矯正治療”があります。今回は、その小児矯正の中でもよく行われる「床矯正（しょうきょうせい）」について詳しくご紹介いたします。

まずは、小児矯正の目的やメリットについてです。

小児矯正ではどんなことをするの？

子どもの矯正治療（早期治療・第一期治療）は、単に歯を動かして歯並びを整えるだけの治療ではありません。成長期ならではの顎の発育を活かしながら、顎の骨のバランスや大きさを整え、永久歯がきれいに並ぶための“土台づくり”を行う治療です。成長に合わせて上顎・下顎の発育をコントロールしながら、歯が並ぶスペースを作る・噛み合わせを整える・お口まわりの機能を育てることを目的として進めていきます。また、子どものうちにお口全体のバランスを整えておくことで、将来的な本格矯正（第二期治療）をよりスムーズに進めやすくなります。

使用する装置は、取り外し可能な床矯正装置やマウスピースのほか、症例によっては大人と同じような固定式の装置を使用する場合もあります。

なぜ子どものうちに矯正をするの？

「永久歯が全部生えそろってからでもいいのでは？」と思われることもありますが、子どもの時期だからこそできることがたくさんあります。

顎の成長を利用できる

大人になってからの矯正では、歯を並べるスペースが不足している場合、抜歯が必要になることがあります。しかし、小児矯正では顎の成長を利用しながらスペースを広げていくことができるため、将来的に抜歯を避けられる可能性があります。特に上顎は成長期に大きく発達するため、このタイミングを活かすことがとても重要です。また、成長期のお子様は顎の骨が柔らかいため、顎の幅を広げやすく、身体への負担も比較的少ないとされています。

将来の本格矯正がスムーズになる

小児矯正は「第一期治療」と呼ばれることもあり、その後の本格矯正（第二期治療）でのワイヤー矯正やマウスピース矯正の土台作りとして大きな役割があります。顎のバランスが整っていることで、本格矯正の期間短縮や負担軽減につながる場合もあります。

お口の悪い癖を改善できる

歯並びは遺伝だけで決まるわけではありません。指しゃぶり・舌で歯を押す癖・口呼吸・頬杖・爪噛みなどの習慣も、歯並びや噛み合わせに大きく影響します。小児矯正では、こうした癖の改善も一緒に行いながら、お口の機能の発達をサポートしていきます。正しい舌の位置や鼻呼吸を身につけることで、しっかり噛める・発音しやすい・口が閉じやすいなど、日常生活にも良い影響が期待できます。

虫歯や歯周病予防にもつながる

子どもの頃から定期的に歯科医院へ通うことで、お口の状態を継続的にチェックできます。そのため、虫歯の早期発見・歯磨き指導・クリーニング・生活習慣の確認なども行いやすくなり、結果的に虫歯や歯周病のリスクを下げることにもつながります。

今回ご紹介する「床矯正」とは、小児矯正において行われる治療法の一つです。床矯正では、お子様の顎の内側に合わせて作製したレジン床にネジやワイヤーを組み込んだ装置を使用します。装置は取り外しができ、決められた時間装着して歯に力をかけることで顎の骨の成長を利用しながら歯列の幅を広げたり噛み合わせを整えていくのが特徴です。床矯正の装置にはさまざまな種類があり、歯列の状態などに合わせて使い分けられます。

床矯正の適応症例

床矯正は、成長期のお子様にみられるさまざまな歯並び・噛み合わせの改善に役立ちます。

• 歯が重なって生えている（叢生）
• 前歯が出ている（出っ歯）
• 下の歯が前に出ている（受け口）
• 歯が並ぶスペースが足りない
• 噛み合わせが浅い、深い（過蓋咬合）
• 顎が小さい、狭い

などの症例で適応となることがあります。

装置の種類

お子様のお口の状態や成長段階に合わせて、さまざまな装置を使い分けていきます。

顎を広げるための装置

• 拡大床（かくだいしょう）/拡大プレート：中央にネジ（スクリュー）が組み込まれており、ネジを少しずつ回すことで顎や歯列を横に広げます。最も一般的に使用されるタイプです。
• ファンタイプ：平行タイプと同様に横方向に広げるための装置ですが、特に「上あごの前方」を扇状に広げたい場合に使用されます。

歯を移動させるための装置

• 前方移動タイプ：主に前歯を前方に押し出すための装置です。受け口（反対咬合）の改善などに適しています。
• 後方移動タイプ：奥歯を後ろに移動させて、前歯が並ぶスペースを作るための装置です。

噛み合わせを改善・整えるための装置

• 咬合挙上板（こうごうきょじょうばん/バイトプレート）：上顎に装着し、奥歯が噛み合わないようにする装置です。深い噛み合わせ（過蓋咬合）や、前歯の並びを整える際に使用されます。
• 咬合斜面板（こうごうしゃめんばん）：上顎に傾斜のついた板をつけ、噛み合わせる力を利用して下顎を前方に誘導する装置です。上顎に対して下顎が後ろに下がっている場合などに用いられます。

仕上げ・維持のための装置

• リテーナータイプ（ホーレータイプ/ベッグタイプ）：顎の拡大が終わった後、歯の隙間を閉じたり、歯の傾き（軸）を整えたり、後戻りを防ぐ（保定）ために使われる装置です。

お子様一人ひとり、お顔立ちや顎の成長スピード、歯の生え変わりのタイミングは異なります。そのため、「みんな同じ装置」ではなく、その子に合った方法を選択することがとても大切になります。

床矯正のメリット

床矯正にはさまざまなメリットがあります。取り外しができるため、食事や歯磨きの際に外すことができ、普段通りお食事を楽しめます。矯正治療を初めて経験するお子様でも、少しずつ装置に慣れてもらうことができます。歯磨きもしやすいため、固定式装置に比べて虫歯リスクを抑えやすい点もメリットです。また、床矯正は少しずつ顎を広げていく治療のため、急激な痛みが出にくいと言われています。もちろん最初は違和感や軽い圧迫感がありますが、多くのお子様は数日〜1週間程度で慣れていきます。痛みが強まったり長引いたりすることはほとんどないので、小さなお子さんが使用する場合でも負担が少ないものになります。

子どもの成長する力を利用して治療を行うため、身体への負担を抑えながら歯並び改善を目指せます。

床矯正のデメリット・注意点

一方で、床矯正には注意点もあります。床矯正の適応時期は6歳〜11歳くらいと適応時期が限定的です。適切な時期を逃さないためにも、定期的に歯科医院を受診しましょう。床矯正の装置は取り外し式だからこそ、「決められた時間しっかり使う」ことがとても重要です。装着時間が短いと、思うように治療が進まないことがあります。そのため、お子様本人だけでなく、ご家族のサポートもとても大切になります。歯並びや骨格の状態によっては、床矯正だけでは改善が難しい場合もあります。その場合は、固定式矯正・ワイヤー矯正・マウスピース矯正などを組み合わせて治療を行うことがあります。まずはお口の状態をしっかり確認し、お子様に合った方法の選択が重要となります。

床矯正を始めるタイミング

「何歳から始めればいいですか？」というご質問をよくいただきます。一般的には、永久前歯が生え変わり始める小学校1〜3年生頃に相談へ来られる方が多いです。ただし、開始時期は歯並びの状態によって異なります。例えば、受け口、極端な出っ歯、顎のズレなどは、早めの治療が望ましい場合があります。逆に、もう少し成長を待った方が良いケースもありますので、「気になった時」が相談のタイミングと考えていただいて大丈夫です。「まだ早いかな？」と思っていても、今後の成長予測を確認できるだけで安心につながります。

床矯正の「痛み」について

床矯正は、顎を少しずつゆっくり広げながら進めていく治療のため、強い力で急激に歯を動かす矯正に比べると、比較的痛みが少ないといわれています。しかし、装置を入れ始めたばかりの頃は、違和感や軽い痛みを感じることがあります。また「話しづらい」「少し気になる」と感じるお子様もいらっしゃいますが、多くの場合は数日〜1週間ほどで徐々に慣れていき、普段通り生活できるようになりますのでご安心ください。痛みや違和感の感じ方には個人差がありますが、無理なく少しずつ慣れていけるよう、お子様のペースに合わせながら治療を進めていくことが大切です。

装置の取り扱いについて

初めて矯正装置を見ると、「ちゃんと使えるかな？」「難しそう…」と不安に感じる保護者の方も少なくありません。床矯正は取り外し式の装置を使用することが多いため、着脱方法やお手入れに少しずつ慣れていくことが大切になります。多くのお子様は、使い始めは違和感があっても、徐々に慣れながら日常生活の中で上手に使用できるようになっていきます。また、装置を清潔に保つことや、決められた装着時間を守ることも、治療をスムーズに進めるうえで重要なポイントになります。

床矯正の「通院頻度」について

床矯正では、定期的にお口の状態や顎の成長、歯の動きなどを確認しながら治療を進めていきます。通院頻度は使用する装置やお口の状態によって異なりますが、一般的には1〜2ヶ月ごとに経過観察を行うことが多いとされています。成長期のお子様は、お口の中も日々変化していくため、定期的に状態を確認しながら、その時期に合った調整を行っていくことが大切です。無理なく継続しながら、お子様の成長に合わせて少しずつ治療を進めていきます。

「床矯正」は、お子様の成長に合わせながら、将来のお口の健康を育てていく矯正治療のひとつです。歯並びや噛み合わせは、見た目だけではなく、噛む・話す・呼吸する・姿勢・全身の健康にも関係しています。子どもの頃の小さなサインを見逃さず、早めに相談することで、将来的な負担を軽減できることもあります。

「矯正が必要かわからない」「まずは相談だけしてみたい」という方も大歓迎です。ぜひ一度お気軽にご相談ください。お子様一人ひとりの成長に合わせた治療方法をご提案させていただきます。